تُستخدم إضافات الطلاء بكميات صغيرة جدًا، ولكنها يمكن أن تحسن خصائص الدهانات بشكل كبير، لذلك أصبحت جزءًا لا غنى عنه من الدهانات - هيدروكسي إيثيل السليلوز في الدهانات المائية. المثخن هو مادة مضافة ريولوجية. إنه لا يمكنه فقط تكثيف الطلاء ومنع الترهل في البناء، ولكن أيضًا يمكن أن يمنح الطلاء خصائص ميكانيكية ممتازة واستقرارًا في التخزين. بالنسبة للطلاء ذو الأساس المائي ذو اللزوجة المنخفضة، يعتبر هيدروكسي إيثيل السليلوز فئة مهمة جدًا من المواد المضافة.
تم استخدام مكثفات إيثر السليلوز على مر العصور ولها العديد من الأصناف، مثل ميثيل السليلوز (MC)، كربوكسي ميثيل سلولوز (CMC), هيدروكسي إيثيل السليلوز (HEC) وهيدروكسي بروبيل ميثيل السليلوز (HPMC). لقد كانت ذات يوم هي المادة السائدة في المكثفات، وأكثرها استخدامًا هو هيدروكسي إيثيل السليلوز (HEC).
تتمتع مكثفات إيثر السليلوز بكفاءة سماكة عالية، خاصة بالنسبة لتكثيف الطور المائي. المزايا هي قيود أقل على تركيبات الطلاء، والتطبيق الواسع، ومجموعة كبيرة من قيمة الرقم الهيدروجيني المتاحة. ومع ذلك، فإن العيوب هي ضعف خاصية التسوية، والعديد من ظواهر التناثر أثناء طلاء الأسطوانة، وضعف الاستقرار، وعرضة للتدهور الميكروبي وما إلى ذلك. بسبب اللزوجة المنخفضة في ظل ظروف القص العالية، واللزوجة العالية في ظل ظروف القص الثابتة والمنخفضة، بعد اكتمال الطلاء، ستزداد اللزوجة بسرعة، من ناحية تمنع الترهل، ولكن من ناحية أخرى تؤدي إلى ضعف خاصية التسوية.
في الطلاء المصطكي، يجب اختيار هيدروكسي إيثيل السليلوز ذو اللزوجة العالية والسيولة الأكبر، بينما في دهانات اللاتكس العادية ذات تركيز حجم الصباغ العالي (PVC)، يمكن استخدام مركب هيدروكسي إيثيل السليلوز منخفض اللزوجة وعالي اللزوجة أو مثخن مستحلب الأكريليك. يتم اختياره. الاستخدام المركب للمكثف له تأثيرات أفضل من استخدامه بمفرده.